Bois de Santal album HE

Nom latin :

Santalum album

Botanique :

Arbre de la famille des Santalacées et du genre Santalum.

Origine(s) géographique(s) :

Originaire de la région de Mysore, en Inde, c'est aujourd'hui en Australie que se situe la majorité de la production mondiale d'huile essentielle de Santal. Il est toujours cultivé en Inde mais les productions sont très controlées afin de garantir le renouvellement des ressources. Depuis quelques années, de nouvelles origines ont vu le jour, comme en Nouvelle Calédonie, au Sri,Lanka, en Tanzanie ou encore au Vanuatu. Ces cultures émergeantes produisent encore de faibles volumes et les prix y sont très élevés.
C'est donc tout naturellement que la majorité du santal présent sur le marché soit d'origine australienne.

Influence et répartition des chémotypes :

Il existe 3 espèces de santal majoritairement utilisées en parfumerie :
Santalum album : Bois de Santal album HE , originaire d'Inde; c'est le plus utilisé mais également celui dont la production est la plus contrôlée. Présent également dans le nord de l'Australie.
Santalum spicatum : Bois de Santal spicatum HE. Importés d'Inde par les Australiens afin d'échapper aux contraintes commerciales indiennes, cette variété s'est parfaitement aclimatée, notamment dans une région appelée Old River Irrigation Area (ORIA), région semie-aride du sud-ouest de l'Australie.
Santalum austrocaledonicum : Bois de Santal Nouvelle Calédonie HE. Cette espèce à été introduite il y a peu en Nouvelle Calédonie ainsi qu'au Vanuatu, les productions sont donc encore limitées.

D'autres espèces sont cultivées mais les volumes et les qualités limitent leur utilisation par l'industrie de la parfumerie :
Santalum acuminatum : Originaire des régions du Sud de l'Australie
Santalum lanceolatum : Santal lancéolé - Présent en Australie notamment
Santalum yasi : Santal originaire des Fidji
Santalum paniculatum : Le santal d'Hawaï

On distingue enfin des ''faux santal '', dont un très utilisé et produit en Inde à moindre coût et pour une moindre qualité olfactive : l'Amyris HE (Amyris balsamifera). Cette espèce se distingue d'autres espèces d'arbre à l'odeur proche du santal par son utilisation. Citons aussi Osyris tenuifolia d'Afrique de l'Est ou encore le santal de Madagascar (Coptosperma madagascariense), parmi bien d'autres.

Méthode d'obtention :

Le santal est un arbre pouvant mesurer jusqu'à 12 à 15 mètres de haut et pouvant vivre un siècle. Le santal est produit sur les hauteurs, sous un climat sec, Il nécessite peu de drainage.
Il faut une vingtaine d'années pour que l'arbre soit dit ''mature '' pour l'extraction de l'huile essentielle. Celui-ci est alors déraciné et scié en plusieurs parties avant d'être laissé quelques temps sur le sol. S'en suit une étape d'ébranchage et de défeuillage du tronc, pour ne garder que le tronc et les branches épaisses. Les arbres sont triés selon le contenu de leur tronc : plus le coeur du tronc, de couleur brun-rouge, a un diamètre épais, plus son huile essentielle est de qualité. Une troisième étape consiste à retirer l'écorce du tronc en utilisant un tambour spécialisé. Suite à cela, le tronc peut être broyé en copeaux pour extraction.
La distillation par entraînement à la vapeur d'eau des copeaux est faite durant 48 à 72 heures à pression atmosphérique. La récupération de l'huile essentielle est faite en sortie du réfrigérant en fin de procédé, dans un essencier, par décantation par rapport à l'eau.
Le rendement d'extraction du bois de santal va de 3 à 5%.

Composants principaux :

Santalol-alpha (41 - 55%)*
Santalol-béta (16 - 24%)*
Farnesol (< 1%)*
Lancéol (< 2%)*
Santalène
Bergamotol-alpha (≈7%)
Curcuménol Aryleique (≈3%)
Episantalol-béta (≈3%)
Traceur(s) : Santalol (deux isomères)

*NF ISO 3518