Immortelle Absolue

Nom latin :

Helichrysum italicum

Botanique :

L'immortelle est une plante herbacée de la famille des Astéracées et du genre Helichrysum.

Origine(s) géographique(s) :

L'immortelle est une plante endémique du pourtour méditerranéen. Il est possible d'en trouver principalement sur les falaises et les maquis en Corse ou en Italie ainsi que, dans une moindre mesure, au Monténégro et en Grèce.

Influence et répartition des chémotypes :

L'absolue d'immortelle, selon son pays de culture, connait des variations de composition :
Une immortelle cultivée au Monténégro contient un fort taux d'Acétate de Néryle, de γ-Curcumène et des quantités plus faibles de Propionate de Néryle et d'Aryle-curcumène. En revanche, si elle est cultivée en Grèce, elle contiendra un fort taux de Géraniol et d'Acétate de Géranyle. Aussi, une immortelle cultivée en Corse contient un fort taux de Propionate de Néryle, de β-diones ( ''italidiones '') accompagnée de plusieurs sesquiterpènes. Enfin, une origine espagnole induit un fort taux de Pinène-alpha, au détriment d'autres composés.
En parfumerie, 6 espèces sont aussi utilisées : Helichrysum angustifolium, Helichrysum gymnocephalum (hélichryse femelle), Helichrysum stoechas (aussi originaire de méditerranée), Helichrysum bracteiferum (hélichryse mâle), Helichrysum faradifani et Helichrysum splendidum (immortelle splendide). Ces espèces comptent parmi les 500 espèces cultivables.

Méthode d'obtention :

Une fois récoltées et sechées, en juin et juillet, les plants d'immortelles permettent d'obtenir une huile essentielle (Immortelle HE) (rendement inférieur à 1%) ou encore une concrète et une absolue (Immortelle Absolue) dans le cas d'un traitement aux solvants organiques (rendement de 1%, puis 70% sur la concrète).
Les sommités florales de la plante sont coupées à la faucille avant extraction. Aucune mécanisation de la coupe n'est faisable car cette plante pousse à l'état sauvage. Les plantes sont séchées pendant quelques semaines puis extraites à l'hexane pour obtenir la concrète. Cette dernière est alors diluée dans l'alcool pour en faire précipiter les cires à la suite d'un procédé de glaçage, à 0°C. Après filtration et évaporation de l'alcool, l'absolue est obtenue.
L'Immortelle Absolue est souvent soumise à une décoloration par distillation.

Composants principaux :

Pour une HE Corse :
Acétate de Néryle (≈ 45%)
Limonène-D (≈7 - 10%)
Curcumene (≈7 - 10%)
Propionate de Néryle (≈ 5%)
Nérol (≈ 3%)
Pinène-Alpha (≈2%)
Linalol (≈1%)
Caryophyllène-Béta (trace)

Pour une HE des Balkans :
Pinène-Alpha (≈25 - 30%)
Acétate de Néryle (≈ 20%)
Caryophyllène-Béta (≈7 - 10%)
Curcumene (≈7 - 10%)
Limonène-D (≈2 - 5%)
Linalol (≈3%)
Nérol (≈ 1%)
Propionate de Néryle (<1%)