Piment Baie HE

Nom latin :

Pimenta dioica

Botanique :

Aussi appelé poivre de jamaïque, cette baie est le fruit d'un arbre persistant de la famille des Myrtacées et du genre Pimenta.

Origine(s) géographique(s) :

Originaire de Jamaïque, le piment baie est toujours cultivé en majorité dans son pays d'origine, mais aussi dans d'autres pays d'Amérique Centrale et dans certains île des Caraïbes

Influence et répartition des chémotypes :

L'autre espèce du genre Pimenta, très utilisée en parfumerie est le Pimenta racemosa, ou Bay St Thomas HE, à l'odeur moins terpénique et plus médicinale. Les deux matières premières restent relativement proches olfactivement.
Deux autres espèces du genre Pimenta existent, mais sont moins utilisées pour l'industrie de la parfumerie. Citons :
Le Pimenta pseudocaryophyllus, cultivé en Amérique du Sud.
Le Pimenta Guatemalensis, originaire du Guatemala.

Méthode d'obtention :

Le piment baie, ou poivre de Jamaïque, est le fruit d'un arbre toujours vert. Ses feuilles, à l'allure de feuilles de laurier, sont odorantes, mais les baies le sont encore plus. La propagation d'une culture est faite par semis de graines et les arbres les plus âgés sont ceux donnant le plus de fruits. Ils sont donc utilisés pour récolter les graines. Cela prend 18 à 20 années pour qu'un arbre soit à son meilleur rendement de culture. Après dix ans, 10 kg de baies peuvent être extraite d'un arbre chaque année. Les arbres sont cultivés tous les trois ans.
De août à octobre, les cultivateurs grimpent aux arbres pour en casser les branches à la main. Utiliser une hache en fer pourrait en effet faire réagir le fer avec l'acide tannique présent dans les branches de l'arbre. Une infection comme celle-là ferait mourir l'arbre en deux ans. Une fois à terre, les branches sont battues au sol pour en faire tomber les baies. Les baies, alors encore vertes pour optimiser le rendement d'extraction, sont ensuite séchées au soleil durant quatre à dix jours, après un éventuel bain dans de l'eau bouillante (habitude au Guatemala). Le séchage est parfois mécanique. Elles atteignent une couleur brune assez foncée. Elles sont ensuite broyées et extraites par entraînement à la vapeur. L'huile essentielle est récupérée par décantation en sortie du réfrigérant.
Le rendement sur l'huile essentielle varie de 3 à 4,5%. Par ailleurs, une extraction aux solvants volatils ou au CO₂ supercritique peut être exercée sur les baies, pour obtenir un extrait ayant une composition différente. Enfin, la feuille de l'arbre peut être extraite, ayant un rendement et une composition relativement similaires.

Composants principaux :

Eugénol (80-90%)
Méthyle Eugénol (1-10%)
Caryophyllène-béta (2-5%)
Muurolène-alpha (≈1%)
Sélinène-alpha (≈1%)